冷凍庫にスペースがなくて「冷凍うどん」をしまえない～氷点下の屋外に雪を掘って埋めて保存してみた

一年半ほど前から、一度にたくさんの惣菜を作って（「卯の花」や「きんぴらごぼう」等）、それを一食分ずつ小分け冷凍し、その後の夕食のおかずとして毎日少しずつ食べていくということをしています。

そうすると、解凍したおかずだけで夕飯が成り立つ日ができて、一週間の中にちょっとホッとできる日が生まれるのがメリットなのですが、反面、冷凍庫は冷凍おかずで常にギッチギチの状態になってしまいました。↓

↑こちら。もう、余分な物を入れる隙間がほぼ皆無。

冷凍うどんを買いたいが冷凍庫に場所がない

こうなると、市販の冷凍品なんかは「買っても保存できる場所がない」ために、よほど小さい物以外は買えなくて、それでもまあなんとかなってきたのですが、唯一、買えなくなってちょっと困っていたものがありました。

それが「冷凍うどん」。

うどんは、「乾麺」や「生麺」、「袋入りのゆで麺」もあり、それらを買えば済むといえば済むのですが、以前、一度スーパーで「冷凍うどん」を買って食べてみたら、それが美味しくて！

一番、ツルツルモチモチして美味しいのは「冷凍うどん」なんですよね。

だから「冷凍うどん」を買いたいのですが、冷凍庫の中にしまっておける場所がない。

「買ったその日に調理」は難しい

買ってきたその日のうちに調理できれば冷凍保存の必要もなくて良いかもしれないのですが、いつも、週に一度の買い出し日は帰宅が遅く、疲れていて、まともな調理時間＆体力を確保するのが難しい。

（そのため、買い物日の夕飯は、いつも「解凍おかず＋簡単な味噌汁」だけで済ませている。）

外（雪の中）に保存できるかも

そんなこんなで、たまにはうどんが食べたいね～なんて話になりながらもなかなか実現できずにいたのですが、ふと思ったのです。

現在、ちょうど真冬の極寒期（@北海道旭川市）。

外は、一日中気温マイナスの世界。

雪の中に埋めておけば、冷凍うどんを凍らせたまま保存できるのでは？？

冷凍庫（－18℃）よりは暖かいが

調べたところ、家庭用冷凍庫の適正温度は、微生物の活動が止まる「－18℃以下」（*1）とJIS規格で定められているそうで、外気温は、零下（れいか）といえどもそれよりは高く、品質保持の観点から考えると長期の保存はしない方が安全かもしれないけれど、一晩くらいなら問題ないだろう。（参考*1：ジャパネット公式）

天気予報で気温を確認すると……。↓

↑最高気温－4℃・最低気温－11度。一応、冷凍状態は保てそう。

冷凍うどんを買う！

というわけで、スーパーに赴き、張り切って冷凍食品コーナーへ！↓

↑これ！！　除草剤不使用の愛知県産小麦（きぬあかり）100%で作られたという、お気に入りの冷凍うどんです。こちらを購入！

↑三食入りで、けっこうゴロンと大きい！　この、冷凍庫には絶対に入らないサイズのうどんを、雪に埋めていきます！！

厳重梱包

↑屋外は何かと衛生面に不安があるので、梱包は厳重にしました（レジ袋の中に、ポリ袋4重包みにした冷凍うどん）。

気温は十分低くはあるのですが、念のため保冷剤も二個添えました。

↑レジ袋の口を縛って完成。

雪に埋める～24時間放置

外に出て、うどんを埋める場所を探します。↓

↑家の前の、あまり人が踏み入らない場所に決定。

↑雪を手でかき分けて穴を掘っていきます。

↑うどん袋を設置。

↑雪をかぶせていきます。

↑埋め終えました！

ここから約24時間放置して、翌日の夕飯に使います！

大丈夫だとは思うけれど、うまく冷凍保存されてくれーー！！

翌日、雪から掘り出す

そして翌日。

うどんの出汁や具材の準備ができて、あとは麺をゆでるだけという段階に入ってから冷凍うどんの掘り出しに向かいました。↓

↑昨日作った雪山の表面を、新しく降ったフワフワ雪がうっすら覆っています。

↑雪山を掘っていきます！

↑出てきた！！　うどん袋！！

自分で埋めたものではあるけれど、なんだか宝探しのようなワクワク感がある！！

↑発掘！！

ガチガチに冷凍されていた

↑家に持ち帰って中を開けてみると、同梱した保冷剤はカチカチのままでした。

これはうまく冷凍を維持できたっぽいぞ！！

↑ポリ袋4重包みの冷凍うどん。外側から触ってもわかるガチガチ感！

↑ポリ袋から取り出して確認。うん、ちゃんと凍ってるぞ！！

屋外の、雪の中冷凍、うまくいったーーー！！！

うどんをゆでる

それでは早速、うどんをゆでていきます！↓

↑あらかじめ沸かしておいたお湯に、冷凍うどんを投入！

↑1分ほどゆで、そっと菜箸で麺をほぐします。

↑ゆであがった麺を水で締めます。

↑ザルにあけて完成！　ツヤツヤ美味しそう！

鍋焼きうどんにする

↑つゆでうどんを5分ほど煮込み、器に盛ってから上にかき揚げをのせて完成！（詳しいレシピはこちら）

↑食べてみると、モッチモチでコシが強く、そうそう、この食感！！　これが冷凍うどんに唯一のものなんだよな。

雪の中で冷凍保存してまでこだわった甲斐があったよ。やっぱり美味しい～～！！

北海道の冬の利点

北海道には長年住んでいますが、こういう風に、冬、冷凍品を外で保存したのは初めて。

真冬でも、最高気温はプラスに転じることがあるので、長期間の冷凍保存となると怪しい面がありますが、天気予報を見て、一日中マイナス気温の日であれば、外を冷凍庫代わりに短期間使うというのもアリだなと思いました。

冷凍庫内にはスペースがなかったので、今回、外で冷凍保管できたのは本当にありがたかったです。

北海道の自然のおかげでありつけた美味しい鍋焼きうどんでした！！

北海道の冬は寒すぎるけれど、寒すぎるからこその利点というものもあるものですね。そういうの、なるべく活用していけたらいいなと思います。

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